Noches Mundiales: Undav salva a Alemania sobre la hora, Curacao hace historia

Noche de goles y emocion en la Copa. En Toronto, Alemania remonto y vencio 2-1 a Costa de Marfil con un doblete del suplente Deniz Undav y se metio en los octavos. En Kansas City, Curacao — la nacion mas pequena de la historia en un Mundial — le saco un 0-0 a Ecuador gracias a 15 atajadas de Eloy Room y firmo el primer punto de su historia. En el Grupo F golearon Paises Bajos (5-1 a Suecia) y Japon (4-0 a Tunez). Esta noche entran en escena los Grupos G y H.

En el BMO Field de Toronto, Alemania paso un susto pero igual sello su billete a los octavos. El capitan marfileno Franck Kessie adelanto a los suyos al 30' y mantuvo la ventaja durante casi una hora, hasta que Julian Nagelsmann mando al campo a Deniz Undav: el delantero del Stuttgart empato al 68' con una volea tras centro de Nadiem Amiri y luego, al 94', invento el gol del triunfo con un zurdazo quirurgico desde el borde del area. Termino 2-1 y Alemania vuelve a la fase de eliminacion directa por primera vez desde 2014. Undav, ademas, es apenas el cuarto jugador en la historia de los Mundiales en marcar como suplente tanto el gol del empate como el de la victoria en un mismo partido.

La verdadera gesta de la noche, sin embargo, llevo la firma de un arquero y de una isla de 150.000 habitantes. En el Arrowhead Stadium de Kansas City, Curacao — la nacion mas pequena de la historia en llegar a un Mundial — le saco un 0-0 a Ecuador y conquisto su primer punto mundialista. El heroe fue Eloy Room, autor de quince atajadas (seis solo en el primer tiempo): Ecuador termino con quince remates al arco sin marcar, algo que no se veia en un Mundial desde 1966. En el banquillo de Curacao esta Dick Advocaat: a los 78 anos es el entrenador mas veterano de la historia del torneo, y su sonrisa tras el pitido final valio tanto como una victoria. «Estemos orgullosos de haber llegado», repitio; y a quien le pregunto como recordaria todo esto dentro de cincuenta anos le respondio con una frase que se hizo viral: «¡Para entonces ya estare muerto!», antes de soltar una carcajada. Para Ecuador, en cambio, ahora hara falta ganarle justamente a Alemania en la ultima jornada para seguir con vida.

El Grupo F, en cambio, fue puro espectaculo. En el NRG Stadium de Houston, Paises Bajos goleo 5-1 a Suecia: Brian Brobbey firmo un doblete relampago (5' y 17', el cuarto mas rapido en la historia del torneo) y, tras el descanso, Cody Gakpo sumo dos en siete minutos (47' y 54'). Anthony Elanga desconto al 59' tras un pase de Isak, pero al 89' Crysencio Summerville puso el 5-1. En Monterrey, mientras tanto, Japon aplasto 4-0 a Tunez y la elimino: abrio Daichi Kamada a los cuatro minutos — el gol mas rapido de Japon en Mundiales —, luego doblete de Ayase Ueda (31' y 83') y sello de Junya Ito (69'). Japon se convirtio en la primera seleccion asiatica en marcar cuatro goles en un solo partido mundialista. Paises Bajos y Japon van lanzados hacia los octavos; la Tunez de Herve Renard se despide del torneo.

Esta noche la escena pasa a los Grupos G y H, en juego por la segunda jornada. Se arranca a las 18 hora italiana en Atlanta con Espana-Arabia Saudita (Grupo H); a las 21, en el SoFi Stadium de Los Angeles, Belgica mide a Iran en el Grupo G. A medianoche, en Miami, Uruguay se cruza con la sorpresa Cabo Verde, mientras que a las 3 de la madrugada, en Vancouver, Nueva Zelanda-Egipto cierra la noche. Espana y Belgica buscan la clasificacion anticipada; para Cabo Verde, otra debutante absoluta, la ocasion de imitar la fabula de Curacao.

Seguimos, noche a noche. Nos leemos manana al amanecer.

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