Noches Mundiales: Brasil vuela con Vinicius y Neymar, Sudafrica hace historia

Seis partidos, tres grupos cerrados. En Miami, Brasil se deshizo 3-0 de Escocia con un doblete de Vinicius Junior y el regreso al Mundial de Neymar; en Ciudad de Mexico, El Tri termino con pleno de victorias (3-0 a Chequia) en la noche del sexto Mundial de Memo Ochoa. Sudafrica vencio 1-0 a Corea del Sur y alcanzo los dieciseisavos por primera vez en su historia, mientras Suiza y Canada pasaron las dos y Marruecos remonto a Haiti. Esta noche, hora italiana, les toca a los Grupos E, F y D: Alemania, Paises Bajos, Japon y unos Estados Unidos ya clasificados, en accion.

En el Hard Rock Stadium de Miami, Brasil no dio opciones a Escocia: 3-0. La Verdeamarela la abrio a los siete minutos con Vinicius Junior, atento para aprovechar un pase atras desastroso de McKenna, y practicamente la sentencio en el descuento del primer tiempo cuando el propio Vinicius salto mas alto que nadie para cabecear el 2-0. En la segunda parte, Matheus Cunha firmo el tercero al 60'. La noche de Miami trajo ademas el regreso de Neymar a la accion mundialista, recibido con una ovacion: Brasil termina lider del Grupo C y en dieciseisavos se medira al segundo del Grupo F. En Atlanta, en cambio, espectaculo puro: Marruecos remonto y vencio 4-2 a Haiti. Los caribenos sonaron con el autogol de Bounou al 10' y el tanto de Isidor al 43', pero los de Regragui le dieron la vuelta con Hakimi (39'), Saibari (45'+1), Rahimi (78') y Gessime Yassine (89'). Marruecos, segundo y clasificado; Haiti, eliminado sin puntos.

En el Grupo A, Mexico confirmo que es la gran sorpresa positiva del torneo. En el Estadio Azteca llego un claro 3-0 a Chequia firmado por Mateo Chavez (55'), Julian Quinones (61') y Alvaro Fidalgo en el descuento: tres victorias en tres, nueve goles a favor y, sobre todo, la porteria a cero en los tres partidos, algo que El Tri no lograba desde 1986. La portada, sin embargo, se la lleva Guillermo 'Memo' Ochoa: ingresado al 77', el portero de 40 anos disputa su sexto Mundial y entra en un club exclusivo que solo integran Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. En Monterrey, mientras tanto, se vivio la hazana de Sudafrica: basto un gol de Thapelo Maseko al 63', con asistencia de Tshepang Moremi, para vencer 1-0 a Corea del Sur y meter a Bafana Bafana en dieciseisavos por primera vez en su historia. Los coreanos, con tres puntos, deberan esperar la repesca entre los mejores terceros.

Veredictos de peso tambien en el Grupo B. En Vancouver, Suiza vencio 2-1 a Canada y termino lider del grupo: decidieron Ruben Vargas al inicio de la segunda parte (46') y una joya del joven Johan Manzambi al 57', antes del gol del honor de Promise David al 76'. Poco importo a los anfitriones, igualmente clasificados: Canada llega a dieciseisavos por primera vez en su historia, aunque se fue 'decepcionado' por la derrota. En Seattle, Bosnia arrollo 3-1 a Qatar —zurdazo desde fuera de Kerim Alajbegovic al 29', un autogol y el sello de Ermin Mahmic al 80'— y se clasifico como uno de los mejores terceros. Sobre todo, fueron las historias las que pintaron la noche: el regreso de Neymar al Mundial, el eterno Ochoa y los estrenos absolutos de Sudafrica y Canada. Quedan en vilo, en cambio, Escocia y Corea del Sur, a merced de la aritmetica de los mejores terceros.

Se cierra otro bloque de grupos. Esta noche, hora italiana, les toca a los Grupos E, F y D. Se arranca a las 22 con el Grupo E: en Nueva York-Nueva Jersey, Ecuador reta a una Alemania ya lider, mientras en Filadelfia Curazao —la seleccion mas pequena que jamas llego a un Mundial— enfrenta a Costa de Marfil en la pelea por el segundo puesto. A la 1 de la madrugada, el Grupo F: en Dallas, Japon se mide a Suecia, y en Kansas City Paises Bajos (empatado a puntos con los japoneses) cierra ante una Tunez ya eliminada. El gran final llega a las 4 con el Grupo D: en Los Angeles, unos Estados Unidos ya primeros y clasificados reciben a Turquia en un duelo sin nada en juego, mientras en San Francisco Paraguay-Australia vale el segundo puesto en un mano a mano a todo o nada.

Seguimos, noche a noche. Nos leemos manana al amanecer.

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