Noches Mundiales: Alemania cae en los penaltis ante Paraguay, Martinelli salva a Brasil, Marruecos elimina a Paises Bajos

Noche mundialista de infarto y de grandes sorpresas. En Houston, el Brasil de Ancelotti remonto a Japon con el gol de Gabriel Martinelli al 90'+5' (2-1). Pero las portadas se las llevaron los penaltis: Paraguay elimino a la tetracampeona del mundo Alemania (1-1, 4-3 en los penaltis) y Marruecos dejo fuera a Paises Bajos (1-1, 3-2) para alcanzar a Canada en los octavos. Desde esta noche, hora italiana, llegan Costa de Marfil-Noruega, Francia-Suecia y Mexico-Ecuador.

Todo empezo en Houston, donde Brasil coqueteo con el ridiculo y se salvo en el ultimo suspiro. Japon se adelanto al 29' con un gran derechazo de Kaishu Sano, listo para aprovechar un pase atras corto, y aguanto la ventaja con orden hasta el descanso. En la segunda parte la Selecao subio el ritmo: al 56' Casemiro cabeceo al angulo lejano un centro de Gabriel Magalhaes para el 1-1. Y cuando la proroga parecia inevitable, aparecio Gabriel Martinelli: asistido por Bruno Guimaraes, firmo de derecha un golazo al 90'+5' que vale el 2-1 y los octavos. Para el equipo de Carlo Ancelotti fue una clasificacion sufrida pero importantisima.

Pero la noche la encendieron los penaltis. En el Gillette Stadium de Boston, Paraguay derribo a Alemania: Julio Enciso adelanto a la Albirroja de cabeza al 42', Kai Havertz empato tambien de cabeza al 54' y en la proroga el VAR anulo a los alemanes un gol de Jonathan Tah por falta sobre el portero Orlando Gill. La tanda termino 4-3 para Paraguay: Gill ataja, fallan Havertz, Woltemade y Tah, y Jose Canale firma el penalti decisivo. Los tetracampeones del mundo estan fuera: la eliminacion mas sonada del torneo. Mismo guion en Monterrey, donde Marruecos elimino a Paises Bajos: Cody Gakpo habia abierto el marcador en la segunda mitad, pero Issa Diop empato de cabeza al 90'+1' y, tras una proroga vibrante - con una parada descomunal de Verbruggen a Rahimi - Yassine Bounou rechazo el penalti de Summerville e Ismael Saibari tumbo a la Oranje para el 3-2 final.

Los veredictos pesan. La Alemania de Julian Nagelsmann se va entre la polemica: el tecnico protesto largamente el gol anulado a Tah y reitero que quiere seguir en el cargo para reconstruir. Enfrente, Paraguay disfruta el desquite de Gustavo Alfaro, criticado por sus decisiones defensivas y por el 4-1 encajado en el debut ante Estados Unidos, y ahora capaz de mandar a casa a un coloso. Marruecos, semifinalista sorpresa en 2022, confirma que es la gran esperanza africana y alcanza a Canada entre los mejores dieciseis. Mencion aparte para Gakpo: su gol, marcado a pocos dias de un grave luto familiar, tuvo un peso humano que va mucho mas alla del campo.

Desde esta noche, hora italiana, el cuadro toma forma con otros tres veredictos. Se empieza a las 19 con Costa de Marfil-Noruega en Arlington: en juego esta el duelo con Brasil, que en octavos - el 5 de julio en el New York-New Jersey Stadium - espera al ganador. A las 23 el MetLife Stadium acoge Francia-Suecia, choque de altura entre una de las favoritas y una seleccion incomoda y solida. Y a las 3 de la madrugada italiana, el historico Estadio Azteca de Ciudad de Mexico recibe Mexico-Ecuador: los anfitriones, empujados por su publico, buscan el billete a los mejores dieciseis. Marruecos, mientras tanto, ya sabe que el sabado 4 de julio se medira a Canada en Houston.

Seguimos, noche a noche. Nos leemos manana al amanecer.

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