Noches Mundiales: Cabo Verde asusta a Argentina, Egipto hace historia en los penales. Esta noche arrancan los octavos

Noche de Copa de escalofrio. En Miami, la Argentina campeona del mundo sobrevivio al susto de Cabo Verde y avanzo 3-2 en la prorroga, con gol de Messi y un cabezazo decisivo de Romero. En Dallas, Egipto elimino a Australia en los penales -panenka de Salah incluido- y alcanzo los primeros octavos de su historia. En Kansas City, Colombia liquido 1-0 a Ghana con Arias. Y desde esta noche, hora italiana, empiezan los octavos: Canada-Marruecos y Paraguay-Francia abren el baile.

Se empieza en Miami, donde se vivio el partido mas loco de la noche. En el Hard Rock Stadium, Argentina se adelanto al 29' con una joya de Lionel Messi, asistido por un toque sublime de Lisandro Martinez: fue el gol numero 20 de su carrera en Mundiales para la Pulga, que amplia su ventaja en la cima de la tabla de goleadores del torneo. Pero Cabo Verde, en su primera participacion mundialista de la historia, no se rindio: al 59' Deroy Duarte le hizo un tunel a Lisandro y sorprendio a Emiliano Martinez para el 1-1. Se fue a la prorroga, y ahi estallo el thriller. Al 92' Lisandro Martinez se redimio y volvio a poner por delante a la Albiceleste tras un corner; once minutos despues Sidny Lopes Cabral firmo el gol de la noche, un derechazo con rosca desde un angulo imposible para el 2-2. Cuando los penales ya asomaban, aparecio Cristian Romero: al 111' cabeceo un corner de Messi y forzo el desvio decisivo (en propia puerta de Diny Borges) para el 3-2 final. Los campeones del mundo estan en octavos, pero los debutantes de Cabo Verde se van con la cabeza muy alta, a un suspiro de la remontada mas asombrosa en la historia de los Mundiales.

En Dallas, en cambio, la historia la escribio Egipto. Emam Ashour adelanto a los Faraones al 13' con un preciso cabezazo al primer palo, pero Australia -empujada por su aficion- empato al 55' con un desafortunado autogol de Mohamed Hany, primer jugador de la historia en marcar dos autogoles en una misma edicion del Mundial. Tras 120 minutos de batalla se fue a los penales, y alli Egipto fue perfecto: cuatro de cuatro, rematados por el panenka con el que el capitan Mohamed Salah descoloco a Mathew Ryan. Fallaron Harry Souttar y el joven de 18 anos Lucas Harrington. La decision de Tony Popovic de retirar al portero Patrick Beach -autor de paradas extraordinarias- justo antes de la tanda, al 119', le salio muy mal. Termino 4-2 desde los once metros: Egipto gana el primer duelo de eliminacion directa de su historia mundialista y avanza a octavos, donde le espera precisamente Argentina.

Kansas City completo el cuadro, y Colombia no hizo concesiones. En el Arrowhead Stadium basto el gol de Jhon Arias al 14', que empujo a la red el centro de Suarez, para superar 1-0 a un Ghana nunca peligroso de verdad (ni un solo remate a puerta). Los Cafeteros se ganan el cruce de octavos ante Suiza, el martes en Vancouver. Alrededor del campo, las historias no faltan: Estados Unidos no podra contar con Folarin Balogun, sancionado tras la roja y obligado a perderse el octavo con Belgica ('una montana rusa de emociones', admitio el delantero). Y hay quien ya mira adelante: Jurgen Klopp confirmo los contactos para el banquillo de Alemania, eliminada por sorpresa en los penales ante Paraguay.

Pero la verdadera noticia es que desde esta noche, hora italiana, el cuadro se enciende con los primeros octavos de final. Se arranca a las 19:00 con Canada-Marruecos en Houston: los anfitriones, tras vencer a Sudafrica, miden al Marruecos semifinalista en 2022, capaz de eliminar a Holanda en los penales. A las 23:00, en Filadelfia, turno para Paraguay-Francia: la Albirroja, verdugo de Alemania, busca otra gesta ante los Bleus de Mbappe, que golearon 3-0 a Suecia. Dos duelos de pronostico abierto para inaugurar la ronda mas atractiva del Mundial.

Y el fin de semana promete chispas: el domingo Brasil se mide a Noruega (22:00) y Mexico recibe a la Inglaterra de Kane en el mitico Azteca (el lunes a las 02:00, con la incognita de la altitud); el lunes por la noche, el plato fuerte, el derbi iberico Espana-Portugal a las 21:00 en Dallas, y despues Estados Unidos-Belgica en la madrugada. El martes cierran Argentina-Egipto y Suiza-Colombia. Seguimos, noche a noche. Nos leemos manana al amanecer.

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