Noches Mundiales: Espana apaga a Francia 2-0 y se mete en la final. Esta noche, Inglaterra-Argentina

La primera semifinal no tuvo historia: en Arlington, Espana domino a Francia 2-0 con el penalti de Oyarzabal y el gol de Porro, y alcanzo la segunda final mundialista de su historia, la primera desde el titulo de 2010. Fuera Mbappe y una Francia que despide tambien al seleccionador Deschamps. Esta noche a las 21 (hora italiana), en Atlanta, Inglaterra y Argentina se juegan el otro billete para el MetLife.

En el AT&T Stadium de Arlington, la Roja jugo el partido perfecto. Dominio total del balon (65% de posesion) y un plan de partido nunca en discusion: al 22', Lamine Yamal se gano un penalti tras ser derribado en el area por Lucas Digne, y desde los once metros Mikel Oyarzabal engano a Maignan para el 1-0 (quinto tanto del delantero vasco en el torneo). En la segunda parte, Espana lo cerro al 58': pared con Dani Olmo y llegada ganadora de Pedro Porro para el 2-0. Francia, favorita en la previa, apenas inquieto de verdad y termino con un xG vergonzoso de 0,3; un Kylian Mbappe aislado toco solo quince balones en el primer tiempo. Fue la sexta porteria a cero en seis partidos para los de Luis de la Fuente, que en todo el Mundial solo han encajado un gol: numeros de acorazado.

Para Espana es la segunda final mundialista de su historia, dieciseis anos despues del triunfo de 2010 en Sudafrica. 'Con el maximo respeto por el rival, nos sentimos capaces de ganar a cualquiera', habia avisado de la Fuente en la previa: palabras convertidas en profecia. Enfrente, la decepcion de Francia se mezcla con una despedida: Didier Deschamps ya habia anunciado que este seria su ultimo Mundial como seleccionador, tras el titulo de 2018 y la final perdida en 2022, y su largo ciclo se cierra sin el acto final. Se marcha tambien Mbappe, aunque deja el torneo como leyenda: ocho goles, un papel de protagonista absoluto y un lugar ya firme en la historia de la Copa.

La carrera por la Bota de Oro sigue abiertisima. Con Mbappe ahora detenido en ocho, el testigo pasa a Lionel Messi, tambien con ocho goles (mas dos asistencias) y aun en liza: si Argentina avanza, el capitan tendra mas ocasiones para despegarse de todos. Por detras, Kane y Bellingham persiguen con seis, Oyarzabal ha subido a cinco. Y son precisamente los dos hombres de seis goles los que protagonizan la segunda semifinal, esta noche.

Porque esta noche, a las 21 (hora italiana), el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta acoge Inglaterra-Argentina, la otra semifinal y quiza el duelo mas esperado del torneo. De un lado, los campeones del mundo vigentes de Lionel Scaloni, a la caza de la cuarta estrella: 'Hace un mes y medio habria firmado por estar en semifinales, asi que no me importa como hemos llegado', dijo el seleccionador, que valora dejar fuera a De Paul. Del otro, la Inglaterra de Thomas Tuchel, a un paso de su primera final mundialista sesenta anos despues del triunfo de 1966: 'Aun no hemos tocado techo, pero este partido sacara lo mejor de nosotros', prometio el tecnico aleman, que recupera a Declan Rice pero no podra contar con el sancionado Jarell Quansah. El subtexto esta en un duelo nunca visto: a los treinta y nueve anos, Messi se enfrenta a Inglaterra por primera vez en su carrera, con la memoria puesta en la 'mano de Dios' de 1986 y en el ultimo cruce mundialista de 2002.

Quien gane se unira a Espana en la final del domingo 19 de julio en el MetLife Stadium; quien pierda medira a Francia en el partido por el tercer puesto, el sabado 18 en Miami. El cuadro se va completando, pieza a pieza. Nosotros nos leemos manana al amanecer, con el veredicto de Atlanta.

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