Palestra al Chelsea, oficial: 55 millones y el Inter, burlado

Marco Palestra es oficialmente jugador del Chelsea: el anuncio llegó el miércoles, con el talento propiedad del Atalanta rumbo a la Premier League por 55 millones de euros «más 5» en bonus. El burlado es el Inter, que lo persiguió durante semanas y lo daba ya por hecho, antes del adelantamiento del club de Xabi Alonso.

La fumata blanca llegó el miércoles 1 de julio. Calciomercato.com anunció que «Marco Palestra es oficialmente un nuevo jugador del Chelsea», procedente «del Atalanta por 55 millones de euros más 5» en bonus. Una cifra que envía a la Premier League al extremo, que vuelve de una temporada cedido en el Cagliari, y cierra una de las telenovelas de mercado más seguidas de las últimas semanas.

Se impuso el Chelsea, capaz de adelantar al Inter justo cuando la operación parecía encaminada hacia Milán. La Gazzetta dello Sport había contado que «Palestra dice sí al Chelsea», con los nerazzurri «desconcertados» y un salario de unos 6 millones por temporada para el jugador; el Corriere della Sera reconstruyó la jugada señalando como decisivos «el encuentro con el agente» y «la videollamada con Xabi Alonso», el técnico de los Blues.

Y sin embargo, hasta mediados de junio el camino parecía marcado en sentido contrario. Eurosport había revelado un acuerdo verbal entre el Inter y el Atalanta, mientras que entre el 21 y el 22 de junio Sky Sport calificaba la operación de «en la recta final» y el Quotidiano Sportivo daba a los nerazzurri «a un paso». Durante semanas, como escribía la Gazzetta, el propio Palestra había preferido el Inter a las llamadas del Manchester City y del Newcastle.

El vuelco se produjo a finales de junio: el día 24 Calciomercato.com lanzó su «here we go», informando de un acuerdo verbal con el Atalanta «por un total de más de 55 millones». De ahí al anuncio oficial hubo un paso, con el Chelsea completando la operación y asegurándose a uno de los jóvenes más codiciados de la cantera italiana.

El fichaje no ha carecido de debate: La Gazzetta dello Sport se preguntó cómo el Chelsea, «en números rojos por 400 millones», puede conciliar la compra con el Fair Play financiero, mientras que Rivista Undici lo calificó de «una buena noticia para Palestra, para el Atalanta y para el fútbol italiano» — con la única excepción, ironiza, del Inter. Que, resuelta la marcha del joven, ha desplazado entretanto su atención hacia otros objetivos para el carril.

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