Noches Mundiales: Cabo Verde frena a España en la noche de los empates

Noche de Copa escasa de goles decisivos y llena de sorpresas: cuatro partidos, cuatro empates. En el Grupo H, la España campeona de Europa se estrella contra el muro de Cabo Verde (0-0) en el gran estreno de los debutantes, mientras Arabia Saudí le arranca un 1-1 al Uruguay de Bielsa. En el Grupo G, Bélgica-Egipto acaba 1-1 e Irán-Nueva Zelanda es un 2-2 de infarto. Esta noche entran los Grupos I y J, con Francia, la Noruega de Haaland y la Argentina campeona.

El golpe de la noche llega desde Atlanta. En el Mercedes-Benz Stadium, la España campeona de Europa dispara 27 veces —siete a puerta—, pero no encuentra el resquicio: termina 0-0 ante Cabo Verde, en el primer partido mundialista de su historia. El héroe es el portero Vozinha, de 40 años, que se lo niega todo a Oyarzabal, Laporte y Ferran Torres (palo incluido); en la otra área, Diney Borges casi da la campanada en el tramo final, frenado por Unai Simón. Ni la entrada de Lamine Yamal, Dani Olmo y Nico Williams cambia el guion: Cabo Verde, una nación de menos de medio millón de habitantes, se convierte en el séptimo equipo de la historia en no perder en su debut mundialista. En Miami, en cambio, Arabia Saudí se ilusiona: Abdulelah Al Amri firma la ventaja en el primer tiempo y resiste más de una hora el asedio del Uruguay de Bielsa (67% de posesión, récord de la Celeste), antes de que Maxi Araújo firme el 1-1 al 80'.

Empates también en el Grupo G. En Seattle, Egipto acaricia su primera y histórica victoria mundialista: la abre Emam Ashour al 19' tras la asistencia de Mohamed Salah, en el día de su 34º cumpleaños. Bélgica está perdida hasta el 66', cuando a Romelu Lukaku le bastan 22 segundos desde el banquillo para provocar el autogol de Mohamed Hany en el centro de Meunier: 1-1, y para los Faraones la espera de su primera alegría mundialista llega ya a 92 años. En Inglewood, por fin, espectáculo puro: Nueva Zelanda se adelanta dos veces con Elijah Just (7' y 54'), pero Irán responde siempre, con Ramin Rezaeian (32') y Mohammad Mohebi (64'). Acaba 2-2, con Taremi cerca del golpe de los tres puntos en el final: Grupo G apretadísimo, las cuatro selecciones igualadas a 1 punto.

Es la noche de los tapados y de las declaraciones. «Significa todo: el mundo vio nuestro país, nuestra organización, nuestro coraje y nuestra resiliencia», celebra Bubista, seleccionador de Cabo Verde. En la vereda de enfrente, Luis de la Fuente no se inmuta: «Este equipo es fiable pase lo que pase, no perdemos desde hace 32 partidos. Seremos mejores en el próximo partido, estamos convencidos: somos los campeones de Europa». Traducción: nada de alarma roja, pero el grupo de España se ha puesto cuesta arriba de golpe.

Esta noche entran en escena los Grupos I y J. Se arranca a las 21 hora italiana con Francia, una de las grandes favoritas, que debuta ante un respetadísimo Senegal en el MetLife Stadium de Nueva York. A medianoche le toca a la Noruega de Erling Haaland, por fin en su primer Mundial, frente a Irak. En plena madrugada, el plato fuerte: a las 3 la Argentina campeona del mundo abre la defensa del título ante Argelia, con el habitual interrogante sobre Lionel Messi; a las 6, para cerrar, Austria mide a la debutante Jordania, una de las cuatro selecciones que se estrenan en este torneo.

Seguimos, noche a noche. Nos leemos mañana al amanecer.

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