Notti Mondiali: Capo Verde ferma la Spagna, è la notte dei pareggi

Notte di Coppa avara di gol pesanti e ricca di sorprese: quattro partite, quattro pareggi. Nel Gruppo H i campioni d'Europa della Spagna si schiantano sul muro di Capo Verde (0-0), debuttante assoluta, mentre l'Arabia Saudita strappa un 1-1 all'Uruguay di Bielsa. Nel Gruppo G Belgio-Egitto finisce 1-1 e Iran-Nuova Zelanda è un 2-2 da brividi. Stasera entrano in scena i Gruppi I e J, con la Francia, la Norvegia di Haaland e l'Argentina campione in carica.

Il colpo della notte arriva da Atlanta. Al Mercedes-Benz Stadium la Spagna campione d'Europa calcia 27 volte verso la porta — sette nello specchio — ma non trova il pertugio: finisce 0-0 con Capo Verde, alla prima partita mondiale della sua storia. Eroe assoluto il portiere Vozinha, 40 anni, che nega tutto a Oyarzabal, Laporte e Ferran Torres (palo compreso); dall'altra parte Diney Borges sfiora pure il colpo grosso nel finale, fermato da Unai Simón. Né l'ingresso di Lamine Yamal, Dani Olmo e Nico Williams cambia il copione: Capo Verde, nazione di meno di mezzo milione di abitanti, diventa la settima squadra di sempre a non perdere all'esordio iridato. A Miami, invece, l'Arabia Saudita illude: Abdulelah Al Amri firma il vantaggio nel primo tempo e per oltre un'ora resiste all'assedio dell'Uruguay di Bielsa (67% di possesso, record per la Celeste), prima che Maxi Araújo trovi l'1-1 all'80'.

Pareggi anche nel Gruppo G. A Seattle l'Egitto accarezza la prima, storica vittoria mondiale: la sblocca Emam Ashour al 19' su assist di Mohamed Salah, in gran spolvero nel giorno del suo 34° compleanno. Il Belgio resta in bambola fino al 66', quando bastano 22 secondi a Romelu Lukaku — appena entrato — per provocare l'autorete di Mohamed Hany sul cross di Meunier: 1-1, e per i Faraoni l'attesa della prima gioia iridata sale ormai a 92 anni. A Inglewood, infine, spettacolo puro: la Nuova Zelanda va due volte avanti con Elijah Just (7' e 54'), ma l'Iran risponde sempre, con Ramin Rezaeian (32') e Mohammad Mohebi (64'). Finisce 2-2, con Taremi vicino al colpo da tre punti nel finale: Gruppo G cortissimo, tutte e quattro le squadre appaiate a quota 1.

È la notte degli outsider e delle dichiarazioni. «Significa tutto: il mondo ha visto il nostro Paese, la nostra organizzazione, il nostro coraggio e la nostra resilienza», esulta Bubista, ct di Capo Verde. Sul fronte opposto, Luis de la Fuente non si scompone: «Questa squadra è affidabile qualunque cosa accada, non perdiamo da 32 partite. Saremo migliori al prossimo match, ne siamo convinti: siamo i campioni d'Europa». Tradotto: nessun allarme rosso, ma il girone della Spagna si è fatto improvvisamente in salita.

Stasera entrano in scena i Gruppi I e J. Si parte alle 21 italiane con la Francia, tra le favorite assolute, attesa al debutto contro un Senegal di assoluto rispetto al MetLife Stadium di New York. A mezzanotte tocca alla Norvegia di Erling Haaland, finalmente al suo primo Mondiale, opposta all'Iraq. Nel cuore della notte il piatto forte: alle 3 l'Argentina campione del mondo apre la difesa del titolo contro l'Algeria, con il consueto interrogativo su Lionel Messi; alle 6, a chiudere, l'Austria sfida la debuttante Giordania, una delle quattro matricole assolute di questo torneo.

Si va avanti, una notte alla volta. Ci risentiamo domani all'alba.

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