Noches Mundiales: los cuartos arrancan esta noche con Francia-Marruecos, revancha de 2022. Y Egipto lleva a la FIFA al banquillo

El Mundial despierta de su unico dia de descanso. Nada que resumir de la madrugada —el miercoles no se jugo— pero esta noche va en serio: en Boston los cuartos abren con Francia-Marruecos, remake de la semifinal de 2022. De un lado, la Francia lanzada de Mbappe (cinco victorias en cinco, 14 goles a favor); del otro, un Marruecos que sigue haciendo historia pero pierde al lesionado Saibari. Fuera del campo estalla el caso Egipto: reclamacion oficial a la FIFA por el arbitraje en la derrota 3-2 ante Argentina. Cuatro cuartos en cuatro noches: empezamos.

Primero, la foto del dia: esta madrugada no hubo futbol. El cuadro de cuartos quedo cerrado con la remontada-milagro de Argentina ante Egipto (3-2 en el tramo final) y con Suiza superando a Colombia en los penales; despues, el miercoles, el Mundial se permitio la unica pausa de este torneo sin respiro. Pero desde esta noche entramos en la fase en la que cada error es definitivo: ocho equipos, cuatro cruces a partido unico, sin segundas oportunidades.

La noticia del dia, sin embargo, llega de los vestuarios y de las oficinas de la FIFA. Egipto no lo acepta: la federacion (EFA) ha presentado una reclamacion oficial contra el arbitro frances Francois Letexier y su equipo, denunciando 'graves errores arbitrales' y 'doble rasero' en la derrota ante Argentina. El presidente Hany Abo Rida pide incluso la exclusion de todo el trio arbitral del resto del Mundial y habla abiertamente de 'discriminacion'. En el punto de mira: el gol anulado a los Faraones por una falta en la gestacion (el agarron y la pisada de Marwan Attia) y un penal reclamado y nunca concedido poco antes del 3-2 de Enzo Fernandez. En la enfermeria, dos bajas de peso para los cuartos: Belgica pierde a Amadou Onana (rotura de ligamento cruzado) y Marruecos debera prescindir esta noche de Ismael Saibari, con problemas musculares, uno de los rostros del torneo con gol en los tres partidos de grupo.

Y entonces Boston, esta noche a las 22 (hora italiana): Francia-Marruecos vale un pedazo de historia reciente. Es la revancha de la semifinal de 2022, cuando los Bleus se impusieron 2-0 y apagaron el sueno de la primera africana en llegar tan alto. Esta vez Francia llega con un camino perfecto —cinco victorias en cinco, 14 goles marcados y solo dos encajados— y con Kylian Mbappe ya en siete goles, en plena pelea por el titulo de maximo goleador, con Dembele, Olise y Barcola por detras. Pero ojo con el Marruecos de Regragui, invicto y tras un contundente 3-0 a Canada: es la primera seleccion africana en alcanzar los cuartos en dos Mundiales seguidos, y a estas noches les ha tomado el gusto. Quien pase vuela a una semifinal en Dallas el 14 de julio, ante el ganador de Espana-Belgica.

Los otros tres cuartos completan un fin de semana de infarto. El viernes a las 21 (hora italiana) llega el partidazo Espana-Belgica en Los Angeles, con los Diablos Rojos sin Onana. El sabado a las 23, Noruega-Inglaterra en Miami enfrenta a la sorpresa escandinava con los Tres Leones; despues, en la madrugada italiana entre sabado y domingo (2:00, Kansas City), Argentina-Suiza cierra el cuadro: Messi y los suyos ante el cuento de hadas suizo. De aqui a la final del 19 de julio, cada noche pesa el doble.

Seguimos, noche a noche. Esta noche vuelve el futbol: nos leemos manana al amanecer con el veredicto de Boston.

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