Notti Mondiali: i quarti scattano stasera con Francia-Marocco, rivincita del 2022. E l'Egitto presenta ricorso alla FIFA

Il Mondiale si sveglia dall'unico giorno di riposo. Stanotte niente da recappare — mercoledi non si e giocato — ma stasera si fa sul serio: a Boston i quarti si aprono con Francia-Marocco, remake della semifinale del 2022. Da una parte i Bleus lanciatissimi di Mbappe (cinque vittorie su cinque, 14 gol fatti), dall'altra un Marocco che continua a fare la storia ma perde Saibari per infortunio. Intanto, fuori dal campo, scoppia il caso Egitto: ricorso ufficiale alla FIFA per l'arbitraggio nella notte del 3-2 con l'Argentina. Quattro quarti in quattro notti: si comincia.

Prima la fotografia della giornata: stanotte non c'e stata partita. Il tabellone dei quarti si e completato con la rimonta-miracolo dell'Argentina sull'Egitto (3-2 negli ultimi minuti) e con la Svizzera capace di piegare la Colombia ai rigori; poi, mercoledi, il Mondiale si e concesso l'unica pausa di questo torneo lungo e senza respiro. Da stasera, pero, si entra nella fase in cui ogni errore e definitivo: otto squadre rimaste, quattro sfide secche, nessuna seconda possibilita.

Ma la notizia del giorno arriva dagli spogliatoi e dagli uffici della FIFA. L'Egitto non ci sta: la federazione (EFA) ha presentato un ricorso ufficiale contro l'arbitro francese Francois Letexier e la sua squadra, denunciando 'gravi errori arbitrali' e 'due pesi e due misure' nella sconfitta con l'Argentina. Il presidente Hany Abo Rida arriva a chiedere l'esclusione dell'intera terna dal resto del Mondiale e parla apertamente di 'discriminazione'. Nel mirino il gol annullato ai Faraoni per un fallo in costruzione (la trattenuta e la pestata di Marwan Attia) e un rigore reclamato e mai concesso poco prima del 3-2 di Enzo Fernandez. Sul fronte infermeria, due tegole pesanti verso i quarti: il Belgio ha perso Amadou Onana (rottura del crociato) e il Marocco stasera dovra fare a meno di Ismael Saibari, ko muscolare, uno dei volti-copertina del torneo con gol in tutte e tre le gare del girone.

E allora Boston, stasera alle 22 italiane: Francia-Marocco vale un pezzo di storia recente. E' la rivincita della semifinale del 2022, quando i Bleus si imposero 2-0 e spensero il sogno della prima africana arrivata cosi in alto. Stavolta la Francia si presenta con un cammino perfetto — cinque vittorie su cinque, 14 gol segnati e appena due subiti — e con Kylian Mbappe gia a quota sette reti, in piena corsa per il titolo di capocannoniere del torneo, spalleggiato da Dembele, Olise e Barcola. Ma occhio al Marocco di Regragui, imbattuto e reduce dal netto 3-0 al Canada: e la prima nazionale africana a raggiungere i quarti in due Mondiali di fila, e a queste notti ci ha preso gusto. Chi passa vola in semifinale a Dallas il 14 luglio, contro la vincente di Spagna-Belgio.

Gli altri tre quarti completano un fine settimana da batticuore. Venerdi alle 21 (ora italiana) tocca al big match Spagna-Belgio a Los Angeles, con i Diavoli Rossi orfani di Onana. Sabato alle 23 Norvegia-Inghilterra a Miami mette di fronte la sorpresa scandinava e i Tre Leoni; poi, nella notte italiana tra sabato e domenica (ore 2, Kansas City), Argentina-Svizzera chiude il quadro: Messi e compagni contro la favola elvetica. Da qui alla finale del 19 luglio, ogni notte pesa doppio.

Si va avanti, una notte alla volta. Stasera si torna in campo: ci risentiamo domani all'alba con il verdetto di Boston.

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