Notti Mondiali: Haaland stende la Costa d'Avorio, Mbappe aggancia Messi, il Messico sfata un tabu lungo 40 anni

Notte di ottavi in palio e di stelle sugli scudi. A Dallas Erling Haaland decide all'86' e regala alla Norvegia la prima vittoria a eliminazione diretta della sua storia mondiale: 2-1 alla Costa d'Avorio e sfida al Brasile. A New Jersey Kylian Mbappe ne fa due alla Svezia (3-0) e aggancia Messi in vetta alla classifica marcatori. All'Azteca il Messico batte 2-0 l'Ecuador e torna a vincere una gara a eliminazione dopo 40 anni. Da stasera, ora italiana, tocca a Inghilterra-Congo, Belgio-Senegal e Stati Uniti-Bosnia.

Si comincia ad Arlington, in Texas, dove la Norvegia tira fuori la sua stella nel momento decisivo. Al 39' Antonio Nusa porta avanti gli scandinavi con un destro a giro che si infila all'incrocio, ma la Costa d'Avorio non ci sta: al 74' Amad Diallo pareggia con una splendida azione personale e rimette tutto in equilibrio. Quando i supplementari sembrano a un passo, sale in cattedra Erling Haaland: all'86' il centravanti del Manchester City buca Yahia Fofana e firma l'1-2 che vale gli ottavi. E' il suo quinto gol del torneo e il sessantesimo con la maglia della Norvegia, che vince per la prima volta nella sua storia una partita a eliminazione diretta ai Mondiali e ora sfida il Brasile.

A New Jersey, invece, va in scena lo show di Kylian Mbappe. Il capitano francese sblocca il MetLife Stadium al 45' con una delle sue serpentine, servito da Ousmane Dembele, e nella ripresa dilaga: al 53' Bradley Barcola firma il 2-0 su assist di Michael Olise, poi al 74' ancora Mbappe, imbeccato dallo stesso Olise, chiude i conti. Finisce 3-0 e la Svezia saluta il torneo con l'eliminazione piu precoce dal 1990. Serata di record per Mbappe: con la doppietta sale a sei reti e aggancia Lionel Messi in testa alla corsa al capocannoniere, tocca quota 18 gol mondiali in carriera - a uno solo dal primato assoluto dell'argentino - e diventa il giocatore piu prolifico di sempre nella fase a eliminazione della Coppa del Mondo, con dieci centri.

La notte la chiude l'Estadio Azteca, che dopo un'ora di ritardo per un temporale su Citta del Messico si accende per il suo Tri. Il Messico non concede nulla e colpisce nel primo tempo: al 22' Julian Quinones taglia dentro e infila l'angolino in contropiede, poi al 31' lo stesso Quinones si trasforma in assist-man e regala a Raul Jimenez il pallone del raddoppio. Finisce 2-0 davanti a 80.824 spettatori: e la prima vittoria messicana in una gara a eliminazione diretta ai Mondiali dopo 40 anni, dai tempi di Messico '86, sempre in casa. La squadra di Javier Aguirre resta l'unica del torneo a non aver ancora subito gol ed e appena la quarta nella storia a vincere le prime quattro partite di un Mondiale mantenendo la porta inviolata.

Le copertine, pero, se le prende il duello a distanza tra Mbappe e Messi. I due fuoriclasse viaggiano appaiati a sei gol nella corsa al pallone d'oro del torneo, con l'argentino atteso venerdi in campo contro Capo Verde per riprendersi lo scettro. Didier Deschamps si e inchinato al suo capitano: 'Quando ha la palla e meraviglioso, sta giocando a livello mondiale - ha detto il ct - ha un'influenza incredibile sulla squadra'. Mbappe, da parte sua, ha tenuto i piedi per terra: 'So bene chi sono e cosa devo fare, ma non conta solo il singolo. E' una competizione nuova che comincia adesso: abbiamo giocato bene, ma siamo stati timidi, potevamo fare meglio all'inizio'. Sul fronte messicano, invece, e la conferma della filosofia di Aguirre, che alla vigilia aveva avvertito: ai Mondiali non vince chi gioca il calcio piu bello, ma chi sa competere.

Da stasera, ora italiana, si completano gli ottavi con altri tre verdetti. Si parte alle 18 con Inghilterra-Congo ad Atlanta: i Tre Leoni di Thomas Tuchel, trascinati da Harry Kane, giocano per un posto agli ottavi contro il Messico, in programma domenica 5 luglio proprio all'Azteca. Alle 22 tocca a Belgio-Senegal a Seattle, sfida tra generazioni al tramonto - De Bruyne e Lukaku da una parte, Mane e Koulibaly dall'altra. E alle 2 della notte italiana il Levi's Stadium di Santa Clara ospita Stati Uniti-Bosnia: la squadra di Mauricio Pochettino, prima nel suo girone, cerca in casa il pass per i migliori sedici contro una Bosnia alla prima fase a eliminazione della sua storia. Gli ottavi, intanto, si aprono sabato 4 luglio con Marocco-Canada a Houston. Si va avanti, una notte alla volta. Ci risentiamo domani all'alba.

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