Notti Mondiali: Dembele entra nella storia, Capo Verde firma la favola e vola ai sedicesimi

Si chiude il blocco dei Gruppi I, H e G e la notte regala spettacolo e record. A Boston Ousmane Dembele travolge la Norvegia con una tripletta nel solo primo tempo (4-1), la seconda piu veloce nella storia dei Mondiali. Il Senegal ne fa cinque all'Iraq, la Spagna piega 1-0 l'Uruguay e lo elimina, mentre Capo Verde, alla prima partecipazione iridata, pareggia 0-0 con l'Arabia Saudita e si qualifica ai sedicesimi: una favola lunga cinquecentomila abitanti. Passano anche Belgio ed Egitto. Stasera, ora italiana, gran finale dei gironi con i Gruppi L, K e J: in campo Inghilterra, Portogallo e l'Argentina di Messi.

Al Boston Stadium la copertina e tutta di Ousmane Dembele. Il Pallone d'Oro in carica accende la Francia con una tripletta da urlo: a segno al 7', al 20' e al 32', tre gol in trentadue minuti che valgono la tripletta piu rapida nella storia dei Mondiali dietro solo ai 24 minuti dell'austriaco Erich Probst nel 1954. La Norvegia, che aveva lasciato Erling Haaland in panchina con dieci cambi di formazione, prova a rispondere subito con Thelo Aasgaard al 21', ma nella ripresa Desire Doue chiude i conti di testa nel recupero: 4-1 e primo posto nel Gruppo I. A Toronto, intanto, il Senegal travolge 5-0 un Iraq ridotto in dieci dal 13' per il rosso di Rebin Sulaka (giallo trasformato in espulsione dal Var): in gol Habib Diarra al 4', Ismaila Sarr al 56', la doppietta di Pape Gueye (59' e 71') e Iliman Ndiaye all'82'. E' la vittoria piu larga di una nazionale africana nella storia dei Mondiali, e i Leoni della Teranga accompagnano la Francia ai sedicesimi.

Gruppo H targato Spagna, ma la storia la scrive Capo Verde. A Guadalajara le Furie Rosse superano 1-0 l'Uruguay grazie al gol di Alex Baena al 42', complice una papera di Fernando Muslera, e blindano il primo posto spedendo a casa la Celeste. A Houston, invece, va in scena la favola: l'arcipelago di poco piu di mezzo milione di abitanti, alla prima partecipazione mondiale della sua storia, impatta 0-0 con l'Arabia Saudita e scavalca proprio l'Uruguay, prendendosi un clamoroso pass per i sedicesimi. Gli Squali Azzurri del ct Bubista, costruiti su solidita e ripartenze, sono tra le nazionali piu piccole mai arrivate cosi lontano: ad attenderli, ora, l'Argentina campione del mondo.

Nel Gruppo G il Belgio si scatena nella notte di Vancouver: 5-1 alla Nuova Zelanda con la doppietta di Leandro Trossard (28' e 50'), il sigillo di Kevin De Bruyne al 66', il colpo di testa di Romelu Lukaku all'86' e la chiusura di Alexis Saelemaekers nel recupero; per i neozelandesi, gia fuori, era andato a segno Elijah Just all'84'. I Diavoli Rossi chiudono primi. A Seattle, invece, l'Egitto pareggia 1-1 con l'Iran al termine di una gara nervosa: avanti con Mahmoud Saber dopo cinque minuti, raggiunto da Ramin Rezaeian al 14', e graziato nel finale quando il gol-vittoria di Shoja Khalilzadeh viene annullato dal Var per un fuorigioco di pochi centimetri. Un punto che vale oro: l'Egitto di Salah, riposato dopo un'ora di gioco, conquista i primi sedicesimi della sua storia, mentre l'Iran resta a guardare la classifica dei migliori terzi.

Sopra ogni cosa, pero, c'e la Francia. La prova di forza di Dembele ha rilanciato i Bleus tra le grandi favorite, e il fuoriclasse non si nasconde: 'Vogliamo vincere ogni partita e resteremo concentrati, perche quello che viene ora e ancora piu importante', ha detto ai cronisti. Una serata speciale vissuta a distanza dal ct Didier Deschamps, assente per il funerale della madre e sostituito in panchina dal vice Guy Stephan. Con i gironi quasi archiviati, il tabellone dei sedicesimi inizia a delinearsi: appuntamento da domenica con la fase a eliminazione diretta.

Ma prima c'e ancora una notte di gironi da vivere. Stasera, ora italiana, si chiude la fase a gruppi con l'ultimo blocco. Si parte alle 23 con il Gruppo L: a New York-New Jersey l'Inghilterra affronta Panama, mentre a Philadelphia Croazia-Ghana completa il quadro. All'1.30 tocca al Gruppo K, con il Portogallo impegnato a Miami contro la Colombia e RD Congo-Uzbekistan ad Atlanta. Gran finale alle 4 del mattino con il Gruppo J: a Dallas la Giordania sfida l'Argentina campione del mondo, a Kansas City Algeria-Austria. In palio gli ultimi piazzamenti e i primi posti, con Inghilterra, Portogallo e Argentina chiamate a chiudere in bellezza la prima fase.

Si va avanti, una notte alla volta. Ci risentiamo domani all'alba.

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