Notti Mondiali: il Marocco travolge il Canada, Mbappe piega il Paraguay e supera Messi. Stasera Brasile e Messico

Notte di Coppa che apre gli ottavi. A Houston il Marocco semifinalista 2022 elimina i padroni di casa del Canada con una doppietta di Ounahi (3-0). A Filadelfia basta un rigore di Kylian Mbappe per stendere il Paraguay (1-0): il francese aggancia e supera Messi in testa alla classifica marcatori. Ai quarti sara Francia-Marocco. Da stasera, ora italiana, tocca a Brasile-Norvegia e Messico-Inghilterra.

Si parte dall'NRG Stadium di Houston, dove il sogno del Canada co-padrone di casa si spegne nel secondo tempo. Dopo un primo tempo equilibrato e nervoso - piu cartellini che tiri nello specchio - a decidere e Azzedine Ounahi: al 50' sblocca il match su una punizione battuta da Achraf Hakimi, poi al 82' chiude i conti in contropiede per il 2-0. Nel recupero, al 90'+8', Brahim Diaz lancia Soufiane Rahimi che firma il definitivo 3-0. Il Marocco, semifinalista nel 2022, torna cosi tra le migliori otto; per il Canada, dopo lo storico cammino di questo torneo, si chiude comunque un'edizione da ricordare. 'Siamo stati la squadra migliore', ha commentato a caldo il ct Jesse Marsch, amareggiato dal punteggio cosi netto.

A Filadelfia, nel giorno dell'Independence Day americano, la Francia soffre ma passa. Contro un Paraguay giustiziere della Germania e arroccato in difesa, sotto un caldo soffocante (quasi 40 gradi), i Bleus sbattono a lungo sul muro albirrojo. A sbloccare tutto ci pensa il VAR: al 70' Diego Gomez atterra Desire Doue in area e Kylian Mbappe trasforma il rigore con freddezza. Un penalty che vale l'1-0 e i quarti - il quarto consecutivo per la Francia - ma soprattutto il settimo gol nel torneo di Mbappe, che aggancia e supera Lionel Messi in vetta alla classifica marcatori (19 reti mondiali in 19 presenze). Nel finale il Paraguay perde la testa con una serie di interventi durissimi, e qualcuno parla di 'vergogna': i Bleus tirano un sospiro di sollievo.

Il tabellone dei quarti comincia a comporsi: giovedi sara proprio Francia-Marocco, rivincita a distanza di quel Mondiale 2022. Intanto le attenzioni si spostano su chi deve ancora scendere in campo. Il Messico arriva agli ottavi con un ruolino perfetto - quattro vittorie, otto gol fatti e zero subiti - e non perde una gara ufficiale in casa dal 2013: un dato che pesa come un macigno in vista della sfida con l'Inghilterra. L'incognita resta l'altitudine dell'Azteca, dove l'aria rarefatta di Citta del Messico puo diventare un'arma in piu.

Ma la vera notizia e che da stasera, ora italiana, gli ottavi entrano nel vivo. Si comincia alle 22 con Brasile-Norvegia al MetLife Stadium: i verdeoro cinque volte campioni del mondo, reduci dalla paura contro il Giappone, sfidano un Erling Haaland in formato Mondiale. Alle 2 della notte il piatto forte: Messico-Inghilterra al mitico Azteca, tra fattore campo e altitudine. E il turno prosegue: lunedi il derby iberico Portogallo-Spagna (ore 21, Dallas) e poi Stati Uniti-Belgio nella notte (senza Balogun, squalificato); martedi chiudono Argentina-Egitto (ore 18) e Svizzera-Colombia (ore 22).

Si va avanti, una notte alla volta. Ci risentiamo domani all'alba.

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